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¿Qué es la salud mental?

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La salud mental incluye nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Afecta la forma en que pensamos, sentimos y actuamos. También nos ayuda a determinar cómo manejar el estrés, relacionarnos con otras personas y tomar decisiones.

La salud mental es importante en todas las etapas de la vida, desde la niñez y la adolescencia hasta la edad adulta. Si tienes problemas de salud mental, tu pensamiento, ánimo y comportamiento pueden verse afectados.

Condiciones de salud mental

Las enfermedades mentales son trastornos que van de leves a graves, que afectan el pensamiento, el estado de ánimo y/o el comportamiento de una persona. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, casi uno de cada cinco adultos vive con una enfermedad mental.

Muchos factores contribuyen a tener problemas de salud mental, entre ellos:

  • Factores biológicos, como los genes o la química del cerebro
  • Experiencias de vida, como traumas (en inglés) o abusos
  • Historia familiar de problemas de salud mental

Algunos trastornos mentales incluyen:

Una enfermedad mental grave (SMI por sus siglas en inglés) es una enfermedad mental que interfiere con la vida y la capacidad de funcionamiento de una persona. A pesar de las percepciones erróneas comunes, tener una enfermedad mental grave no es una elección, una debilidad o un defecto de carácter. No es algo que simplemente “pasa” o se puede “quitar” con fuerza de voluntad.

Primeras señales de advertencia

¿No estás seguro si alguien que conoces tiene problemas de salud mental? Uno o más de los siguientes sentimientos o comportamientos pueden ser la primera señal de advertencia sobre un problema:

  • Comer o dormir mucho o poco
  • Alejarse de las personas y las actividades habituales
  • Tener poca energía o nada en absoluto
  • Estar insensible o sentir que ya nada importa
  • Tener dolores o malestares inexplicables
  • Sentirse desesperanzado o indefenso
  • Fumar, beber o consumir drogas en mayor medida que lo habitual
  • Sentirse inusualmente confundido, olvidadizo, nervioso, enojado, molesto, preocupado o temeroso
  • Gritar o pelearse con familiares y amigos
  • Tener cambios de estado de ánimo significativos que causan problemas en las relaciones
  • Tener pensamientos y recuerdos persistentes que no puede sacar de la cabeza
  • Escuchar voces o creer cosas que no son ciertas
  • Pensar en lastimarse o lastimar a otros
  • No tener capacidad de realizar las tareas diarias, como cuidar a los hijos o ir al trabajo o la escuela

¿Crees que alguien que conoces pueda tener un problema de salud mental? Hablar sobre la salud mental puede ser difícil. Aprende sobre los mitos y realidades sobre la salud mental y lee sobre cómo puedes empezar una conversación.

Consejos para vivir bien con una condición de salud mental

Tener una condición de salud mental puede dificultar el trabajo, mantenerse al día con la escuela, cumplir con un horario regular, tener relaciones saludables, socializar, mantener la higiene y más.

Sin embargo, con un tratamiento temprano y consistente, a menudo una combinación de medicamentos y psicoterapia, es posible controlar estas condiciones, superar los desafíos y llevar una vida significativa y productiva.

Hoy en día existen nuevas herramientas, tratamientos basados en evidencia y sistemas de apoyo social que ayudan a las personas a sentirse mejor y alcanzar sus metas. Algunos de estos consejos, herramientas y estrategias incluyen:

  • Seguir un plan de tratamiendo. Incluso si te sientes mejor, no dejes de ir a terapia o de tomar medicamentos sin la guía de un médico. Trabaja con un médico para ajustar de manera segura las dosis o los medicamentos si es necesario continuar con un plan de tratamiento.
  • Mantener actualizado al médico de atención primaria. Los médicos de atención primaria son una parte importante del tratamiento a largo plazo, incluso si también consultas a un psiquiatra.
  • Aprender sobre la condición. Saber más puede ayudarte a cumplir con tu plan de tratamiento. La información también puede ayudar a tus seres queridos a ser más solidarios y compasivos.
  • Practicar el autocuidado. Controla el estrés con actividades como la meditación o el tai-chi; comer sano y hacer ejercicio; y dormir lo suficiente.
  • Comunicarse con familiares y amigos. Mantener las relaciones con los demás es importante. En tiempos de crisis o momentos difíciles, comunícate con ellos para obtener apoyo y ayuda.
  • Desarrollar habilidades de afrontamiento. Esto puede ayudar a las personas a lidiar con el estrés más fácilmente.
  • Dormir lo suficiente. Dormir bien mejora el rendimiento del cerebro, el estado de ánimo y la salud en general. La falta constante de sueño se asocia con ansiedad, depresión y otras afecciones de salud mental.

¿Necesitas ayuda?

  • Si tú o alguien que conoces está atravesando un mal momento o está en crisis, hay ayuda disponible. Llama al 988 o visita 988lifeline.org para más información.
  • Para ubicar proveedores o centros de tratamiento, visita FindTreatment.gov (en inglés) o llama a la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA al 800-662-4357.

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Last Updated: 04/24/2023

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