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Trastorno por estrés postraumático

El trastorno por estrés postraumático (TEPT o PTSD, por siglas en inglés) es un trastorno real que se desarrolla cuando una persona ha experimentado o presenciado un evento aterrador, impactante, o peligroso. Estos eventos estresantes o traumáticos generalmente involucran una situación en la que la vida de alguien ha sido amenazada o se han producido lesiones graves. Los niños y adultos con PTSD pueden sentirse ansiosos o estresados incluso cuando no están en peligro.

Causas

El PTSD puede afectarte después de vivir o ver un evento traumático, como una guerra, un huracán, una violación, abuso físico o un accidente grave. El PTSD te hace sentir estresado y con miedo aun después de que el peligro haya pasado. Afecta tu vida y la de quienes te rodean.

El PTSD se manifiesta en diferentes momentos, según la persona. Es posible que las señales de padecer PTSD comiencen inmediatamente después de un hecho atemorizante y que continúen. Otras personas desarrollan síntomas nuevos o más graves con el transcurso de los meses e incluso de los años. El PTSD a menudo se relaciona con la gravedad del trauma, si el trauma se repitió o no, cuál fue la proximidad del individuo al trauma y cuál es su relación con la víctima o el responsable del trauma.

Para ser considerado PTSD, los signos y síntomas deben durar más de un mes y ser lo suficientemente graves como para interferir con la escuela, el trabajo o las relaciones.

Signos y síntomas

Los síntomas del PTSD pueden durar de meses a años. Los síntomas del PTSD pueden incluir:

  • Flashbacks o recuerdos recurrentes
  • Problemas para dormir o pesadillas
  • Sentirse solo o separado de los demás
  • Perder interés en las actividades
  • Tener arrebatos de ira u otras reacciones extremas
  • Sentirse preocupado, culpable o triste
  • Tener pensamientos aterradores
  • Tener problemas para concentrarse
  • Tener dolor físico como dolores de cabeza o de estómago
  • Evitar recuerdos, pensamientos o sentimientos acerca de lo que está estrechamente asociado con eventos traumáticos
  • Tener problemas para recordar
  • Creencias negativas sobre sí mismos o sobre los demás
  • Irritabilidad
  • Sentirse muy vigilante
  • Sobresaltarse con facilidad

Los síntomas de ansiedad, depresión y uso de sustancias también se observan en personas que tienen PTSD.

Pruebas para PTSD

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, un médico con experiencia en ayudar a personas con enfermedades mentales, como un psiquiatra o un psicólogo, puede diagnosticar el PTSD.

Consigue ayuda

Hay varias formas en que alguien puede manejar el PTSD. Hablar con un médico o consejero especialmente capacitado ayuda a muchas personas con PTSD. Esto se llama terapia de conversación. Los medicamentos pueden ayudar a sentirse menos asustado, tenso y deprimido. Puede tomar algunas semanas para que funcionen.

Aprende cómo hablar sobre la salud mental para ayudarte a hablar con un ser querido que pueda estar atravesando algún problema de salud mental.

¿Necesitas ayuda?

  • Si tú o alguien que conoces está atravesando un mal momento o está en crisis, hay ayuda disponible. Llama al 988 o visita 988lifeline.org para más información.
  • Para ubicar proveedores o centros de tratamiento, visita FindTreatment.gov (en inglés) o llama a la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA al 800-662-4357.
Last Updated: 04/24/2023